导读果胶是一种天然存在于植物细胞壁中的多糖物质，主要分布在水果和蔬菜的果皮、果肉以及种子中。它属于一种复杂的混合物，由半乳糖醛酸单元通...
果胶是一种天然存在于植物细胞壁中的多糖物质，主要分布在水果和蔬菜的果皮、果肉以及种子中。它属于一种复杂的混合物，由半乳糖醛酸单元通过α-1,4-糖苷键连接而成，同时含有甲氧基、乙酰基等侧链修饰。果胶广泛存在于柑橘类水果、苹果、葡萄等果实中，尤其在成熟果实中含量较高。
作为一种功能性食品添加剂，果胶具有良好的凝胶形成能力、增稠性和稳定性，在食品工业中应用广泛。例如，在制作果酱、果冻时，果胶能够促进糖分与果汁之间的相互作用，使产品达到理想的凝固效果；在酸奶、饮料中添加果胶，则可以改善口感并延长保质期。此外，由于其独特的生理活性，果胶还被用作膳食纤维补充剂，有助于调节肠道健康、降低胆固醇水平，并可能对预防心血管疾病和某些癌症起到积极作用。
近年来，随着人们对天然、健康食品需求的增长，果胶的研究和开发日益受到关注。科学家们正在探索如何从废弃物如柑橘皮中高效提取高纯度果胶，以实现资源循环利用。总之，果胶不仅是食品工业的重要原料，也是人类健康饮食不可或缺的一部分。