导读 查尔斯·达尔文（Charles Darwin）是19世纪最伟大的科学家之一，他的贡献不仅改变了生物学的面貌，也深刻影响了人类对自身和自然界的认识...
查尔斯·达尔文（Charles Darwin）是19世纪最伟大的科学家之一，他的贡献不仅改变了生物学的面貌，也深刻影响了人类对自身和自然界的认识。他并没有发明某种具体的工具或机器，而是提出了一项革命性的理论——自然选择学说，这一理论奠定了现代进化生物学的基础。
达尔文出生于英国一个医生家庭，在剑桥大学学习神学时，他对博物学产生了浓厚兴趣。1831年，他以博物学家的身份登上了“贝格尔号”考察船，开始了长达五年的环球航行。在这次旅途中，他观察到了大量动植物的多样性，并收集了丰富的标本。这些经历为他后来的研究提供了宝贵的素材。
1859年，达尔文发表了划时代的著作《物种起源》，系统阐述了自然选择理论。他认为，生物种群中的个体存在变异，而这些变异会影响它们在生存竞争中的表现。适应环境的个体更容易存活并繁殖后代，从而将有利特征传递下去，而不利特征则被淘汰。通过长期积累，这种过程逐渐形成了新的物种。这一理论解释了生命如何从简单到复杂、从低级到高级逐步演化的过程。
达尔文的思想挑战了当时普遍接受的“神创论”，引发了科学界和社会的广泛讨论。尽管最初面临争议，但随着时间推移，越来越多的证据支持了他的观点，使进化论成为现代科学的核心支柱之一。此外，达尔文的研究还启发了遗传学、生态学等多个学科的发展，为人类理解生命的奥秘开辟了新天地。